Brasil, el mayor productor de etanol de caña de azúcar del mundo, introdujo una mezcla de un 5 % a la gasolina en 1931, aumentada a un rango del 10 % al 15% en la década de 1970 y hoy es el 27,5 %.

El aumento progresivo del porcentaje fue cuidadosamente estudiado, incluso sus posibles efectos en duración y rendimiento en el parque vehicular y en la infraestructura de distribución. Sumando la mezcla obligatoria a la venta del etanol puro directamente al consumidor en las estaciones de servicio, en condiciones de libre mercado, Brasil sustituye en la actualidad un 45 % de su demanda de gasolina.

Estudios refrendados por la Asociación Brasileña de Fabricantes de Vehículos Automotores (Anfavea) demuestran que niveles de 5 % a 10 % de etanol no requieren ninguna modificación en los vehículos y no traen ningún perjuicio a su rendimiento. Por el contrario, elevan naturalmente el octanaje del combustible y aumentan el torque del motor.

Brasil, con un clima propicio, desarrolla y comercializa vehículos capaces de operar con cualquier mezcla de etanol hasta un 100% de etanol hidratado (E100), sin embargo, como la gasolina pura no se vende en el país desde 1993, los vehículos flex brasileños realmente operan con cualquier mezcla de etanol de E20 a E25 hasta E100. Para evitar problemas de arranque en clima frío, los vehículos flex fabricados en Brasil contaban con un pequeño tanque auxiliar que almacena gasolina y que era inyectada para el arranque en frío cuando la temperatura ambiente es inferior a 15 °C. La tercera generación de motores flex lanzados en 2009 permiten prescindir del tanque auxiliar para el arranque en frío.

En Brasil hay actualmente 4058 estaciones de servicio con suministro de etanol e85 ó e100