Os biocombustíveis estão de volta aos holofotes do público e do governo na Irlanda, particularmente com o recente anúncio de que o custo da adição de misturas adicionais de biocombustíveis à gasolina e ao diesel será "amortecido" para o consumidor até, pelo menos, a segunda metade de 2022.

Ao misturar os biocombustíveis, isto é, os combustíveis feitos de cultivos, em gasolina e diesel normais, seu impacto sobre as emissões de carbono pode teoricamente ser mitigado: o carbono emitido pela queima de biocombustíveis foi, mais uma vez teoricamente, absorvido pelas plantas à medida que elas crescem. Mas será que os últimos compromissos do governo no sentido de aumentar o uso de biocombustíveis farão subir os preços na bomba?

Entre estas misturas está o etanol E85, que é 85% álcool etílico, feito de plantas, e 15% gasolina comum sem chumbo. Os carros tiveram que ser especialmente modificados na época, pois o E85 é um combustível mais corrosivo do que a gasolina sem chumbo, mas em geral é uma coisa bastante simples, mecanicamente.

"A Irlanda aplica um limite de 2% nos biocombustíveis convencionais, de acordo com a RED2. Isto é inexplicável quando a média da UE é de 5% e há muita capacidade inexplorada na Europa para biocombustíveis convencionais altamente sustentáveis. Isto não afetará a introdução do E10, mas deixará a Irlanda em grandes dificuldades ao reduzir o óleo de cozinha usado do sudeste asiático, pois não será capaz de implantar biodiesel de oleaginosas em extensão suficiente para cobrir o déficit. Isto abre uma oportunidade para os agricultores irlandeses - que já se sentem sob ataque do plano de ação climática - diversificarem e começarem eles mesmos a produzir combustíveis verdes?