A Chevrolet foi fundada por Louis Chevrolet (suíço-francês) e William C. Durant (americano). Louis Chevrolet era piloto de carros de corrida, e William Durant, fundador da General Motors, tinha sido forçado a sair da GM em 1910. Ele queria usar os projetos da Chevrolet para reconstruir sua própria reputação como uma força na indústria automobilística. Como chefe da Buick Motor Company, antes de fundar a GM, Durant tinha contratado a Chevrolet para conduzir Buicks em corridas promocionais.

Quando a Segunda Guerra Mundial eclodiu, as operações eram complicadas. Em 1941, a Chevrolet começa a ter problemas com a escassez de produtos que impossibilitavam a produção de automóveis em muitas fábricas em todo o mundo. A fim de evitar a paragem total, a empresa fabricou frigoríficos eléctricos e portáteis e acessórios para automóveis, entre outros artigos. Após a guerra, a GM começou a produzir as linhas Oldsmobile e Pontiac e mais tarde a Chevrolet é adicionada.

Historicamente, muitos veículos do mercado mundial da GM eram derivados modificados de modelos mais antigos das operações da GM na América do Norte e Europa. No entanto, veículos mais modernos estão agora sendo comercializados à medida que as condições de mercado mudam e a concorrência aumenta. Além dos modelos mais antigos fabricados no México, Equador, Colômbia e países do Mercosul, os carros coreanos das antigas fábricas da Daewoo, alguns mercados também têm a Opel alemã e a Chevrolet americana no topo das suas linhas de produtos locais.