Audi, la marca premium del Grupo Volkswagen (VW), lanzará su primer modelo totalmente eléctrico, el E-Tron, en la India a finales del próximo año. Es probable que el juego de movilidad eléctrica de VW permanezca exclusivamente en el espacio Premium durante algún tiempo. El fabricante alemán de automóviles no ve la viabilidad comercial de los vehículos eléctricos (VE) en el segmento de volumen, en primer lugar debido a los elevados costes de las baterías y, en segundo lugar, debido a la falta de claridad "sobre lo que el Gobierno pretende hacer". Gurpratap Boparai, jefe de Volkswagen India, dice: "Ahora mismo, la economía de la electricidad funciona para los coches de gama alta, y no para los coches de uso cotidiano. Eso simplemente no funciona. En Europa también, todo el mundo está intentando que la economía funcione. Pero es muy difícil". Volkswagen tiene una "mente abierta" en lo que respecta a la movilidad eléctrica. Según Boparai, el Grupo tiene previsto lanzar modelos de todas las marcas en el espacio EV y evaluará cuándo es el momento adecuado para traer cualquiera de ellas a la India. También agrega, sin embargo, que en la India la huella de CO2 de un coche eléctrico es "no menos" que la de un coche BS-VI, ya que el combustible fósil es una fuente importante de generación de electricidad en la India -también porque hay que importar baterías de vehículos eléctricos-, Boparai ve el GNC como "una excelente opción" para un país como la India. "Tal vez el GNC tenga más sentido si podemos poner una red. No olvidemos que si conseguimos electricidad, las baterías vendrán de China. Puede que estemos ensamblando las baterías aquí, pero las células seguirán siendo importadas. Es posible que estemos reduciendo nuestra factura de importación de petróleo, pero es posible que terminemos aumentando otras facturas de importación", dice Boparai. Por cierto, en la convención anual de la SIAM de este año, el ministro de Union Petroleum and Natural Gas, Dharmendra Pradhan, anunció la creación de 10.000 estaciones de GNC que se instalarán en la India en los próximos 10 años. No será sorprendente ver a Volkswagen introducir su motor TGI de 1 litro en la India. En el espacio de los vehículos convencionales, Boparai y el equipo están ocupados trabajando para llevar a cabo el proyecto India 2.0. Hay un fuerte enfoque en ser más competitivo que nunca antes. Por ejemplo, el plan dirigido por Skoda mostrará los nuevos modelos con un nivel de localización del 95 por ciento en un plazo de seis meses a partir de su lanzamiento. Esto es mucho más que el nivel máximo del 76 por ciento que algunos modelos de Volkswagen han alcanzado años después de su lanzamiento. El primer modelo del proyecto India 2.0 se lanzará en 2021. Será una camioneta con la insignia de Skoda. El SUV será compartido con Volkswagen. Boparai dice que será algo más que una simple ingeniería de insignias. El SUV será seguido por un sedán, que de nuevo se venderá bajo ambas marcas. La cifra de inversión total de 7.900 millones de rupias puede ser objeto de una revisión a la baja, ya que la empresa está tratando de alcanzar todos los objetivos establecidos en India 2.0 a un menor coste. Con productos más competitivos, que se lanzarán primero en la India, y una presencia más amplia, Volkswagen y Skoda aspiran conjuntamente a una cuota de mercado "realista" del 5 por ciento para 2025.