Giovanni Agnelli, juntamente com vários investidores, fundou a Fiat em 11 de julho de 1899. Giovanni foi um dos membros do Conselho de Administração, mas rapidamente se destacou como inovador da empresa, pois acreditava que a Fiat teria muito sucesso. Devido a essas qualidades, assim como à sua determinação, tornou-se diretor-gerente da Fiat em 1901. A primeira fábrica da Fiat foi inaugurada em Corso Dante, em Turim, em 1900. Durante esse período, conta com apenas 150 funcionários. No primeiro ano, produziram 24 automóveis, incluindo o primeiro modelo da empresa, que é o 3 ½ CV.

O efeito adverso da Segunda Guerra Mundial em 1939 também afetou a Fiat. Ela destruiu muitas de suas fábricas e a produção de seus carros quase cessou. Em 1945, Giovanni Agnelli morreu, e foi substituído por Vittorio Valletta. Apesar da turbulência da guerra, a Fiat continuou fabricando veículos e até mesmo máquinas militares para o exército italiano e para a Regia Aeronautica, que é a Força Aérea Real Italiana. Mais tarde, eles também produziram maquinário militar para os alemães. Também fabricavam aviões de combate e armas. Após a guerra, a Fiat reconstruiu as suas fábricas em 1948. Eles começaram a se recuperar e fizeram mais automóveis e aumentaram seus lucros. Também introduziram novos carros Fiat, os 500, que se tornaram um dos modelos mais populares da Fiat e o 1400 diesel, que foi lançado em 1953. Outros modelos Fiat que se tornaram populares entre 1953 e 1960 foram os Fiat 1300, 1500 e 1800.

Em 2014, a Fiat fundiu-se com a Chrysler e tornou-se a nova holding, a Fiat Chrysler Automobiles N.V. (FCA), que é agora a nova proprietária do Grupo Fiat. A FCA é atualmente a oitava maior montadora do mundo e está agora sob a presidência de John Elkann e Sergio Marchionne como CEO. A Fiat realmente passou por muitas provas e crises nos últimos anos, mas com a forte determinação das pessoas por trás dela, ainda continua a fabricar automóveis incríveis no presente momento. Recentemente a Fiat concordou em se fundir com o grupo PSA para criar o terceiro fabricante de automóveis do mundo.