Diesel en benzine zijn niet de enige brandstoffen die op de Duitse markt verkrijgbaar zijn: alternatieve brandstoffen worden steeds belangrijker. Niet alleen beschermen zij het milieu en maken zij ons onafhankelijk van beperkte olievoorraden, maar in veel gevallen zijn zij ook goedkoop.

Een van de alternatieve brandstoffen is bio-ethanol, dat in Duitsland vaak als E85 wordt verkocht. Maar wat betekent "E85" voor bio-ethanol? Welke auto's kunnen op ethanol rijden? Wat is een FFV? Waar kan ik bio-ethanol kopen in benzinestations? Hoe wordt bio-ethanol geproduceerd? Deze en andere vragen worden in deze gids beantwoord.

Tenminste in Duitsland wordt bio-ethanol gewoonlijk niet in zuivere vorm met 100% ethanol aan de pomp aangeboden. Bij Duitse tankstations is ethanol alleen verkrijgbaar in zogenaamde "blended" vorm, d.w.z. als een mengsel. Aan normale superbenzine wordt een bepaalde hoeveelheid bio-ethanol toegevoegd.

Deze mengsels worden aangeduid met de letter "E" en een nummer. Dit getal geeft het percentage ethanol aan dat aan de benzine is toegevoegd. De bekendste is waarschijnlijk E10, een superbenzine waaraan tien procent bio-ethanol is toegevoegd. Deze brandstof kan zonder problemen in ongeveer 90% van de benzinemotoren worden gebruikt.

Zo bestaat E85 voor 85 procent uit bio-ethanol en voor 15 procent uit benzine. In tegenstelling tot E10 kan E85 echter niet zonder veel moeite in alle voertuigen worden getankt. Het voertuig moet geschikt zijn om op E85 te rijden.

Er zijn momenteel 336 tankstations in Duitsland met een aanbod van e85 of e100 ethanol.