Se espera que la Agencia de Protección Medioambiental y el Departamento de Transporte propongan en unas semanas una norma que obligue a los fabricantes de automóviles a vender coches de pasajeros con una media de unos 51 kilómetros por galón de gasolina para 2026.

A medida que otras fuentes de gases de efecto invernadero han disminuido, el transporte se ha convertido en la mayor fuente de contaminación que calienta el clima en los Estados Unidos, representando el 28% de las emisiones de carbono.

Dado que las normas sobre emisiones de gases de escape se basan en el kilometraje medio por galón de todos los vehículos vendidos por un fabricante de automóviles, las normas más estrictas pretenden obligar a los fabricantes de automóviles a vender más coches eléctricos para compensar las ventas de camionetas convencionales, vehículos utilitarios deportivos y otros modelos de bajo kilometraje. El Ford F-150, por ejemplo, es el vehículo más popular del país y sólo recorre unos 32 kilómetros por galón.

El riesgo para los fabricantes de automóviles reside en si los consumidores comprarán o no vehículos eléctricos. Esto tiende a ser logísticamente difícil debido al alto precio de los vehículos eléctricos y la falta de una red de estaciones de carga para vehículos eléctricos en el país.

Según analistas y personas familiarizadas con los planes del Gobierno, la forma de las futuras normas estrictas probablemente dependerá del proyecto de ley de infraestructuras.

Si el Congreso aprueba cientos de miles de millones de dólares para construir estaciones de recarga y ofrecer incentivos fiscales a los compradores y fabricantes de coches y camiones eléctricos, el Sr. Biden probablemente ganará el apoyo de la industria para unas normas más estrictas que pondrán más vehículos eléctricos en la carretera. Actualmente, sólo un 2% de los vehículos vendidos en Estados Unidos son eléctricos.