El gas natural todavía no se ha impuesto como combustible para los vehículos privados de pasajeros, pero poco a poco está teniendo más éxito en las aplicaciones comerciales. La selección de vehículos comerciales de gas natural es mucho mayor, y el uso del combustible en flotas tiene más sentido desde el punto de vista del impacto ambiental que para los automóviles individuales.

Una compañía que abastece este mercado es Mack Trucks, que anunció que las versiones de gas natural de sus camiones de la serie Pinnacle recibirán un puñado de actualizaciones este año. Todos los modelos Mack de gas natural utilizan un motor Cummins Westport ISX12 G que puede funcionar tanto con gas natural comprimido (GNC) como con gas natural licuado (GNL).

Los dos combustibles son algo diferentes. El estado líquido del GNL es más denso y facilita su transporte, pero el GNC es generalmente más barato, está más disponible y no necesita mantenerse a baja temperatura como el GNL. Las ventas de camiones de gas natural han aumentado últimamente, pero la economía de la industria de camiones todavía impide que se adopten ampliamente.

Si bien el gas natural suele ser mucho más barato que el diesel, los camiones en sí son más caros al principio, a veces hasta un tercio más que un semitractor diesel comparable. Mack afirma que el combustible barato reduce los costos de por vida de un camión de gas natural, pero el tiempo de rotación relativamente rápido del equipo en las flotas significa que los compradores iniciales a menudo no ven estos ahorros. Los clientes también esperan que los operadores de flotas transmitan los ahorros de costos en forma de tarifas más bajas, recortando cualquier beneficio potencial del gas natural.

Gama de Camiones Mack con Gas Natural Comprimido GNC GNV